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石油醚，是一种轻质石油产品，是低相对分子质量的烃（主要是戊烷及己烷）的混合物，为无色透明液体，有煤油气味。不溶于水，溶于乙醇、苯、氯仿、油类等多数有机溶剂。主要用作溶剂和油脂处理，但易挥发和着火。实验室柱层析时，常用石油醚（PE）和乙酸乙酯（EA）做洗脱剂。石油醚不等于汽油，同时，其结构中没有醚键（C-O-C）。
理化性质：
主要成分：戊烷、己烷
密度：0.64～0.66g/cm3
爆炸上限（V/V）：8.7%
爆炸下限（V/V）：1.1%
引燃温度：280℃
外观：无色透明液体，有煤油气味
溶解性：不溶于水，溶于无水乙醇、苯、氯仿、油类等多数有机溶剂。
挥发性：易挥发
极性：0.01，属于弱极性有机溶剂，常与其他强极性溶剂（如乙酸乙酯）混合作为薄层色谱分析的展开剂